XXIII
Les progrès religieux.
Il y a des gens qui sont encore catholiques à la manière des vieux inquisiteurs qui condamnèrent Galilée.
Il y a des prêtres qui ne désavouent ni les auto-da-fé ni la Saint-Barthélemy, et qui veulent rendre la religion seule responsable de ces affreuses calamités politiques.
Il y a des hommes que le nom seul de liberté fait pâlir, et qui sourient dédaigneusement au mot de progrès ;
Des hommes à qui deux révolutions n’ont pu rien apprendre ni rien faire oublier, et qui protestent de toute leur faible force contre l’émancipation de la pensée humaine.
Troupeau impuissant et malade, dangereux seulement par les miasmes putrides qu’il exhale et que nos enfants respirent, car ils élèvent la jeunesse.
Conspirateurs peureux et hypocrites qui paralysent tout par leur masse d’inertie, et qui rampent sous les égoûts du budget d’un gouvernement dont ils sont les éternels ennemis.
Servitude d’esprit, petitesse et dureté de cœur,
