pire, tend à diminuer considérablement, rongée par le vice et la polygamie. Et l’on sait que la décadence d’un peuple suit d’aussi près la décroissance de sa population, que le chapeau d’un imbécile est proche de la tête d’un abonné de la Patrie. — Parlerons-nous de l’administration et du système gouvernemental en Turquie ?… Ils sont charmants !… La royauté est héréditaire. (Nous en avons peut-être encore pour six semaines à avoir le droit de rire de cela en France ; profitons-en.) — Le sultan dispose à son gré de la vie de ses sujets, le Deux-Décembre est en permanence. — Les juges sont presque tous ecclésiastiques ; ce doit être bien commode pour les journalistes qui ont à se défendre devant eux d’avoir manqué de respect à un culte. — Quant à l’armée, c’est un prodige d’organisation. Il lui est arrivé souvent de toucher sa solde de février en janvier. Les gens qui ne savaient pas s’extasiaient devant cette merveille d’exactitude qui permettait d’avancer d’un mois le paiement des appointements. Pas du tout ! Ce que l’on payait en janvier, c’était le traitement de février… de l’année précédente. Cela rappelle ces pendules qui semblent avancer de cinq minutes et qui, en réalité, retardent de onze heures cinquante-cinq. — Nous avons pensé que ces quelques détails ne seraient pas inutiles à nos lecteurs, surtout dans un moment où le gouvernement ottoman nous fait l’amitié de nous offrir des obligations devant rapporter douze pour cent d’intérêt, conditions qui sont nécessairement faites pour allés cher les capitalistes comme les docilités d’un fils de famille décavé pour tenter les usuriers. Afin de ne pas empoisonner le bonheur des souscripteurs, nous ne leur rappellerons même pas que l’usure a souvent des revers mexicuiants.
Au physique, Abd-ul-Aziz est un homme de moyenne taille. Le visage est commun et sans intelligence. — Il a constamment cette expression terne et abattue d’un homme qui attend, avec quinze sous dans sa poche, qu’on lui présente, de la Banque, un de ses billets de quatre mille francs arrivé à échéance.
NOTICE COMPLÉMENTAIRE
PAR LES COLLECTIONNEURS DU TROMBINOSCOPE
Abd-ul-Aziz continue à régner paisiblement sur son peuple, dont la population décroît chaque jour. — Ses embarras financiers augmentent sans cesse, et Abd-ul-Aziz voyant arriver l’échéance de fortes traites, pour lesquelles il n’a pas provision, prend le parti, le... 18..., de faire planter sur le trésor turc le drapeau blanc à croix rouge de la convention de Genève. — On lui demande ce que cela veut dire, il répond : C’est pour que les banquiers étrangers ne tirent pas dessus. — Enfin, il meurt foudroyé le... 19... en apprenant que l’on avait fait courir le bruit que c’était lui qui faisait insérer dans tous les journaux la fameuse annonce : avez-vous besoin d’argent ?
