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LE
PRISONNIER DU CAUCASE
I
Un gentilhomme servait dans l’armée du Caucase. Il se nommait Jiline.
Un jour, il reçut une lettre de chez lui. Sa vieille mère lui écrivait : « Je suis déjà vieille, et, avant de mourir, je voudrais revoir mon petit fils chéri. Viens me faire tes adieux, m’enterrer et, après, avec l’aide de Dieu, tu retourneras à ton service. Je t’ai trouvé une fiancée. Elle est intelligente, bonne, et elle a un domaine ; si elle te plaît, tu pourras te marier et rester tout à fait avec nous. »
Jiline réfléchit :
— « En effet, ma vieille mère décline… Peut-être
