Page:Thoreau - Civil Disobedience.pdf/6

doit disposer d'une machine compliquée ou d'une autre, et entendre son vacarme, pour satisfaire l'idée qu'il se fait du gouvernement. Les gouvernements montrent ainsi avec quel succès les hommes peuvent être assujettis, et même s'assujettir eux-mêmes, pour leur propre avantage. C'est excellent, nous devons tous l'admettre. Pourtant, ce gouvernement n'a jamais fait progresser aucune entreprise, si ce n'est par l'empressement avec lequel il s'est retiré de son chemin. Il ne maintient pas le pays libre. Il ne colonise pas l'Ouest. Il n'éduque pas. Le caractère inhérent au peuple américain a fait tout ce qui a été accompli, et il aurait fait un peu plus si le gouvernement ne s'était pas parfois mis en travers de son chemin. Car le gouvernement est un expédient par lequel les hommes voudraient réussir à s'isoler les uns des autres ; et, comme on l'a dit, c'est lorsqu'il est le plus opportun que les gouvernés sont le plus isolés par lui. Le commerce, s'il n'était pas fait de caoutchouc d'Inde, ne parviendrait jamais à franchir les obstacles que les législateurs ne cessent de lui opposer ; et si l'on devait juger ces hommes entièrement d'après les effets de leurs actions et non en partie d'après leurs intentions, ils mériteraient d'être classés et punis avec ces malicieux qui mettent des obstacles sur les chemins de fer.