de fou, nommé La Peyre, s’avisa de mettre au-devant d’un livre un grand soleil, dans le milieu duquel le cardinal étoit représenté. Il en sortoit quarante rayons, au bout desquels étoient les noms des quarante académiciens. M. le chancelier, comme le plus qualifié, avoit un rayon vert. Je pense que M. Servien, alors secrétaire d’État, avoit l’autre ; Bautru ensuite, et les autres au prorata de leurs qualités, pour user des termes du président de La Vieuville. Il y mit Cherelles-Bautru, qui n’en étoit point, au lieu du commissaire Hubert. C’étoit un Auvergnat qui a fait de ridicules traités de chronologie.
J’ai déjà dit que le cardinal n’aimoit que les vers. Un jour qu’il étoit enfermé avec Desmarets, que Bautru avoit introduit chez lui, il lui demanda : « À quoi pensez-vous que je prenne le plus du plaisir ? — À faire le bonheur de la France, lui répondit Desmarets. — Point du tout, répliqua-t-il, c’est à faire des vers. » Il eut une jalousie enragée contre le Cid, à cause que ses pièces des Cinq-Auteurs[1] n’avoient pas trop bien réussi. Il ne faisoit que des tirades pour des pièces de théâtre. Mais quand il travailloit, il ne donnoit audience à personne. D’ailleurs, il ne vouloit pas qu’on le reprît. Une fois L’Étoile, moins complaisant que les autres, lui dit le plus doucement qu’il put qu’il y avoit quelque chose à refaire à un vers. Ce vers n’avoit seulement que trois syllabes de plus qu’il ne lui falloit. « Là là, monsieur de L’Étoile, lui dit-il,
- ↑ Les pièces dont il fournissoit le sujet à Bois-Robert, Colletet, L’Estoile, Corneille et Rotrou, à chacun desquels il distribuoit un acte à faire, et que pour cette raison on appeloit les pièces des Cinq-Auteurs.
