CHAMPAGNE.
Champagne, placé par M. de Piles dans l’École Française, appartient justement à celle de Flandre, puisqu’il naquit à Bruxelles et que son talent s’est formé sous des peintres Flamands. Il étoit né, sans doute, avec une vocation bien décidée pour son art, puisqu’à huit ou neuf ans il ne pouvoit faire autre chose que copier toutes les estampes et tous les tableaux qu’il rencontroit ; puisque, passant à Paris à dix-neuf ans, avec intention de ne s’y arrêter que peu de temps et d’aller en Italie, on lui donna tant de travaux qu’il ne trouva plus l’occasion d’en sortir, et qu’à vingt-six ans, il fut nommé premier peintre de la reine mère, et chargé de la direction de tous les ouvrages qu’elle faisoit faire en peinture.
Le caractère distinctif de son talent est une grande imitation de la nature, mais sans chaleur et peut-être sans grâce ; il a surtout cette sorte d’imitation dans la forme, car il a plus de force dans la couleur ; on voit cependant qu’il cherchoit à faire un choix ; ce choix n’est pas guidé par assez de science ; il n’est point
