Hitler exigea par un ultimatum que le plébiscite fût supprimé, sinon, l’Allemagne envahirait l’Autriche. Plus tard, dans la même journée, un deuxième ultimatum comportait une menace d’invasion si Schuschnigg ne démissionnait pas dans les trois heures. Schuschnigg démissionna. L’accusé Seyss-Inquart, nommé Chancelier, invita aussitôt Hitler à envoyer des troupes en Autriche pour « maintenir l’ordre ». L’invasion commença le 12 mars 1938. Le 13 mars, Hitler, dans une proclamation, assuma le poste de chef de l’État autrichien et prit le commandement de ses Forces armées. Par une loi de la même date, l’Autriche fut annexée à l’Allemagne.
1. Simultanément avec l’annexion de l’Autriche, les conspirateurs nazis donnèrent au Gouvernement tchécoslovaque l’assurance fallacieuse, qu’ils n’avaient pas l’intention d’attaquer le pays. Mais, dans le même mois, ils se réunirent pour préparer l’attaque contre la Tchécoslovaquie et pour reviser, à la lumière de l’expérience autrichienne, leur plan précédent en vue d’une agression contre la Tchécoslovaquie.
2. Le 21 avril 1938, les conspirateurs nazi se réunirent pour préparer une attaque contre la Tchécoslovaquie pour le 1er octobre 1938 au plus tard. Ils envisagèrent particulièrement de créer un « incident » pour « justifier » l’attaque. Ils décidèrent de ne lancer une opération militaire qu’après une période de querelles diplomatiques qui, en s’aggravant, fourniraient un prétexte pour la guerre, ou encore de déclencher une attaque-éclair qui serait la conséquence d’un « incident » créé par eux-mêmes. On envisagea l’assassinat de l’ambassadeur d’Allemagne à Prague comme susceptible de créer l’incident nécessaire. À partir du 21 avril, les conspirateurs nazis firent préparer des plans militaires précis et détaillés en vue de procéder à cette attaque à tout moment opportun et ils calculèrent d’écraser dans les quatre jours toute résistance tchécoslovaque, mettant ainsi tout le monde devant le fait accompli et prévenant, de ce fait, une résistance extérieure. Au cours des mois de mai, juin, juillet, août et septembre, ces plans furent encore précisés et approfondis et, le 3 septembre 1938, il fut décidé que toutes les troupes devaient se tenir prêtes à l’action pour le 28 septembre 1938.
3. Pendant toute cette période, les conspirateurs nazis menèrent campagne autour de la question des minorités en Tchécoslovaquie, particulièrement dans le pays des Sudètes ; cette campagne aboutit à une crise diplomatique en août et en septembre 1938. Après que les conspirateurs nazis eurent menacé de recourir à la guerre, le
