IV
CHÂTIMENT INFLIGÉ
À L’ACCUSÉ RUDOLPH HESS.
Le jugement du Tribunal caractérise de façon exacte et complète la situation particulière qu’occupait l’accusé Rudolf Hess dans le système de direction du parti hitlérien.
Il fut vraiment l’homme de confiance le plus intime de Hitler.
Hess jouissait de pleins pouvoirs exceptionnellement étendus.
À ce propos, il suffit de rappeler le décret par lequel Hitler désignait Hess comme son successeur. Il y est dit : « Par le présent décret, je désigne Hess comme mon successeur, et lui donne tout pouvoir pour prendre des décisions en mon nom, dans toutes les questions relatives à la direction du Parti » (compte rendu de l’après-midi du 7 février 1946).
Cependant, à partir de ce moment-là, la compétence de Hess ne se limita plus aux questions concernant la direction du Parti.
On lit dans la publication officielle du NSDAP, l’Agenda du Parti pour l’année 1941 : « Outre ses fonctions de chef du Parti, le remplaçant du Führer jouit de pouvoirs extrêmement étendus dans le domaine gouvernemental. »
Ces pouvoirs sont les suivants :
1o La participation au pouvoir législatif national et gouvernemental, et notamment la préparation des ordres du Führer. De cette façon le remplaçant du Führer affirme la conception du Parti…
2o Le remplaçant du Führer approuve le choix des personnalités officielles et des chefs du service du travail ;
3o Il assure l’influence du Parti sur l’administration autonome des municipalités (document USA-255, PS-3163).
L’adhésion de Hess à la politique de Hitler fut décisive. Le jugement du Tribunal reflète avec une clarté suffisante les crimes contre l’Humanité dont il s’est rendu coupable. Il faut voir le dernier de ces crimes dans la mission entreprise par Hess, lors de son départ pour l’Angleterre, qui visait à faciliter l’agression contre l’Union Soviétique au moyen d’une trêve avec l’Angleterre.
L’échec de cette mission causa l’isolement de Hess qui n’eut pas ainsi de part directe à l’élaboration et à la réalisation des crimes commis par la suite.
Il n’est cependant pas douteux que Hess ait fait tout son possible pour préparer ces crimes.
