CHAPITRE II.
LA nature, ou l’ordre de choses qui la constitue, est le second et à la fois le dernier des objets créés qui aient pu parvenir à notre connaissance ; car tout ce que d’ailleurs nous pouvons observer ne concerne que des objets produits par elle. Or, faisant nous-mêmes partie de l’immense série de ses productions, nous devons fortement nous intéresser à l’étude de la cause qui y a donné lieu. Ainsi la nature est le plus grand sujet que l’homme puisse embrasser dans sa pensée, dans ses études. C’est une puissance toujours active, en tout et partout bornée, qui fait les plus grandes choses, et qui, dans chaque cas particulier, agit constamment de la même manière, sans jamais varier les actes qu’elle opère alors ; c’est encore une puissance créée, inaltérable, la seule, parmi tout ce qui a eu un commencement, qui ne puisse avoir de terme à son existence, s’il plaît à son suprême auteur de la laisser subsister ;
