une théorie sociale. Un enfant, même de quatre ans, c’est un petit citoyen qui doit être conscient de son… de sa dignité ; alors n’est-ce pas… on le raisonne, on lui explique… et il comprend… et il obéit librement, par raison… »
Puis, le brave homme s’absorbe précipitamment sur son chevalet, pour ne pas voir la jeune Charlette, qui, pour la dixième fois qu’on a essayé de l’en empêcher, a réempoigné un fusain et barbouille assidûment le plancher.
Allons, tant mieux s’ils sont satisfaits comme ça !
Les repas sont servis avec la même sereine fantaisie ; le dîner flotte entre sept heures et demie et neuf heures. Pierre Rousset, le plus notoirement inoccupé, est toujours celui qui dégringole le dernier de sa chambre. Je serais d’ailleurs enchantée de m’asseoir avec tous ces braves gens, devant la nappe à damier rouge que Mme Rousset enguirlande de feuillages aux tons harmonieux, si l’on se décidait à m’inviter un peu d’avance. Mais ça n’est jamais qu’à l’heure précise où je me lève pour aller dîner dans une pension bourgeoise toute proche, où l’on vous prie de prévenir si on doit manquer un des repas pris à l’abonnement, que toute la famille me retient avec une insistance des plus affectueuses…
