cinq ans, dis-je en essayant de sourire, tandis que je lui serre la main.
— Mais je n’ai pas embelli, hein ? De profil, ça va encore ; aussi je me tourne toujours de ce côté-là quand je cause avec des dames ; seulement, je n’ai qu’à me retourner : l’effet est coupé net.
— Vous avez eu un accident ?
— Un petit accident ; j’ai été vitriolé par un Boche qui était jaloux de mes bonnes fortunes.
— Mon cousin s’est conduit comme un héros, se hâte d’ajouter Charlette. Il était, le printemps dernier, dans une tranchée qui a été attaquée par la garde prussienne avec du pétrole enflammé et des jets de vitriol…
— Zut ! toujours la même histoire !
— … Alors, sa capote et son cache-nez ont pris feu ; il a voulu continuer à tirer tout de même ; et quand les renforts sont arrivés — dans la tranchée qui n’a pas été prise ! — on l’a ramassé évanoui, les chairs brûlées, la jambe fracassée depuis plusieurs heures par un éclat d’obus…
— Et, depuis ce temps-là, je ne danse plus le tango ; que personne ne danse plus, d’ailleurs. Dis donc, Charlette, ce n’est peut-être pas urgent que Madame reste debout pour écouter cette touchante
