rendre à la Chine, mais qui en avaient été empêchés par la largeur du continent d’Amérique.
Un regard sur la carte nous montre la possibilité de passer sans embarras de la baie Verte au Mississipi. Les Sauvages de la baie en connaissaient le chemin, de toute nécessité. Nicolet sut se le faire indiquer, et peut-être fut-il guidé par ces peuples eux-mêmes dans un voyage qui promettait aux Indiens une suite de rapports avantageux avec les compatriotes du hardi coureur de bois.
Nicolet remonta la rivière aux Renards et franchit le portage facile qui, à la hauteur des terres, la sépare de la rivière Ouisconsin, laquelle se décharge dans le Mississipi.
Il avait pour mission de « traiter de la paix, » c’est-à dire de faire alliance avec les peuples qu’il rencontrerait et d’étendre ainsi la renommée et le commerce des Français.
