signation — il serait plus prudent de m’abstenir de cet exercice.
— Vous devez bien penser, Madame — lui dit Gontran — que pour rien au monde je ne voudrais vous exposer à quelque danger. Madame de Lancry n’a jamais monté à cheval de sa vie ; aussi, par prudence, j’ai dû me priver du plaisir de l’emmener avec moi… tandis que vous… d’après ce que me dit mon cousin…
— Je vous réponds que ma femme vous étonnera ! — s’écria M. Sécherin. — L’écuyer de Tours n’en revenait pas.
— J’ai justement une jument excellente et d’une douceur parfaite — dit M. de Lancry ; elle conviendra on ne peut mieux à Madame Sécherin, et si ma cousine veut bien m’accorder quelque confiance, elle n’aura aucune crainte…
— J’ai sans doute une entière confiance en vous, mon cousin — dit Ursule en hésitant — mais, tout bien considéré, je regretterais trop de prendre un plaisir que Mathilde ne pût pas partager.
— Mais que vous êtes donc enfant — dit
