madame Sécherin en entendant son fils accueillir ainsi cette révélation, qu’elle croyait si accablante. Son instinct de mère l’éclaira tout-à-coup, elle s’écria : — Elle m’a prévenue, elle m’a prévenue ! — Et elle cacha sa tête dans ses mains.
— Eh bien ! oui… — s’écria son fils — oui, ma femme m’a prévenu qu’hier vous avez semblé croire que la lettre que lui avait remise Chopinelle était une lettre d’amour ; elle m’a prévenu que vous croyiez que cet homme l’aimait, et qu’elle l’aimait aussi… Eh bien, maman, vous vous trompez… vous avez mal vu… Ne parlons plus de cela, et embrassez-moi… Seulement, si j’avais été moins confiant envers Ursule que je ne le suis… ça aurait pu me faire beaucoup de peine… car ça m’aurait donné des soupçons sur ma pauvre petite femme.
Mon cousin paraissait si complètement rassuré, si aveuglement persuadé de l’honnêteté de sa femme, que sa mère voulut frapper un coup terrible, décisif, pressentant que des ménagements seraient inutiles.
Elle se leva droite, calme, imposante, elle
