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fisse ; c’est une justice à lui rendre, elle garde tous ces jolis petits noms-là pour quand nous sommes seuls. Enfin, c’est pour vous dire que, depuis trois mois, jamais, jamais je n’ai été plus heureux, plus gai, plus content. Ce ne sont pas des rêves, des propos, cela !… C’est la vérité, je l’ai éprouvé, je l’éprouve ! Aussi tout ce que maman me dirait ou rien, ce serait la même chose… Ah ! ah ! ah ! — ajouta-t-il en riant sincèrement — ma femme amoureuse de Chopinelle… Peut-on avoir une idée pareille ? mais c’est du délire… Et comme Ursule me le disait encore cette nuit, si ça n’avait pas été pour ne pas faire une malhonnêteté à Chopinelle, et le butter contre le chemin vicinal qui me serait si nécessaire à ma fabrique, il y a beau temps qu’elle l’aurait envoyé promener avec ses duos ; il l’ennuyait à périr, il lui écorchait les oreilles ; car, au lieu de chanter, il paraît qu’il crie comme un diable enrhumé, à ce que dit Ursule. Ça m’avait toujours bien fait un peu cet effet-là, mais, comme je ne m’y connais pas, je n’avais rien dit… Ni Ursule non plus, de peur de me contrarier en se moquant de mon ami intime. Je vous de-