Je la suivis machinalement, ainsi que M. Chopinelle ; une fois hors du salon, il s’écria d’un air éperdu, en s’essuyant le front :
— Quel sang-froid !… elle nous a sauvés… Ah ! quelle femme !! quelle femme !!
Dès que nous fûmes seuls, ma cousine déchira la lettre et en mit les morceaux dans la poche de son tablier.
— Ah ! Ursule — lui dis-je d’un ton de reproche, j’en tremble encore, quelle terrible leçon ! Dieu veuille qu’elle ne soit pas perdue.
— Vous pouvez vous vanter d’avoir une fameuse présence d’esprit… Sans vous, tout était découvert. Je n’ai pas une goutte de sang dans les veines — dit M. Chopinelle, d’un air consterné. — Ah ! Ursule… quelle femme vous êtes !
Si j’avais pu conserver le moindre soupçon, ces dernières paroles de M. Chopinelle, son émotion, eussent suffi pour m’éclairer.
Ma cousine nous regarda tous deux avec les marques du plus grand étonnement, se mit à rire et me dit :
— Ah ça ! entre nous, ma bonne Mathilde, parles-tu sérieusement ? à qui donc en as-tu
