— Tu resteras ici ?
— Oui.
— Malgré nous ?
— Malgré vous, malgré Calebasse, malgré Nicolas, malgré tous les gueux de sa trempe !
— Tiens… tu me fais rire.
Dans la bouche de cette femme à figure sinistre et féroce ces mots étaient horribles.
— Je vous dis que je resterai ici jusqu’à ce que je trouve le moyen de gagner ma vie ailleurs avec les enfants ; seul, je ne serais pas embarrassé, je retournerais dans les bois ; mais, à cause d’eux, il me faudra plus de temps… pour rencontrer ce que je cherche… En attendant, je reste.
— Ah ! tu restes… jusqu’au moment où tu emmèneras les enfants ?
— Comme vous dites !
— Emmener les enfants ?
— Quand je leur dirai : Venez, ils viendront… et en courant, je vous en réponds.
La veuve haussa les épaules, et reprit :
— Écoute : je t’ai dit tout à l’heure que, quand bien même tu vivrais cent ans, tu te rappellerais cette nuit ; je vais t’expliquer
