cela… Mais, entre nous… vous m’avez, dès mon arrivée, si… si familièrement accueilli… que je n’ai pas eu le temps de…
— Monsieur, dit Dagobert confus, je vous assure que je me repens cruellement de ce que j’ai fait.
— Je le sais… mon bon ami… n’en parlons donc plus… Ah çà ! vous y teniez donc beaucoup à cette croix ?
— Si j’y tenais, monsieur ! s’écria Dagobert ; mais cette croix (et il la baisa encore), c’est ma relique à moi… Celui de qui elle me venait était mon saint… mon dieu… et il l’avait touchée…
— Comment ! dit Rodin en feignant de regarder la croix avec autant de curiosité que d’admiration respectueuse, comment ! Napoléon… le grand Napoléon aurait touché de sa propre main, de sa main victorieuse… cette noble étoile de l’honneur ?
— Oui, monsieur, de sa main ; il l’avait placée là, sur ma poitrine sanglante, comme pansement à ma cinquième blessure… Aussi, voyez-vous, je crois qu’au moment de crever de faim, entre du pain et ma croix… je n’aurais pas hésité… afin de l’avoir en mourant sur le cœur… Mais assez… assez… Parlons d’autre chose… C’est bête, un vieux soldat, n’est-ce
