hâter le pas et le ramena triomphant dans la chambre où Adrienne et la Mayeux étaient restées, très-surprises de la subite disparition du soldat.
— Le voilà… le voilà, s’écria Dagobert en rentrant. Heureusement, je l’ai rattrapé au bas de l’escalier.
— Et vous m’avez fait remonter d’un fier pas ! ajouta Rodin passablement essoufflé.
— Maintenant, monsieur, dit Dagobert d’une voix grave, je déclare devant mademoiselle que j’ai eu tort de vous brutaliser, de vous injurier ; je vous en fais mes excuses, monsieur, et je reconnais avec joie… que je vous dois… oh ! beaucoup… oui, beaucoup… et je vous le jure, quand je dois… je paye.
Et Dagobert tendit encore sa loyale main à Rodin qui la serra d’une façon fort affable, en ajoutant :
— Eh ! mon Dieu ! de quoi s’agit-il donc ? Quel est donc ce grand service dont vous parlez ?
— Et cela ! dit Dagobert en faisant briller sa croix aux yeux de Rodin ; mais vous ne savez donc pas ce que c’est pour moi que cette croix ?
— Supposant, au contraire, que vous deviez y tenir, je comptais avoir le plaisir de vous la remettre moi-même. Je l’avais apportée pour
