« On agira ici de concert… J’ai fondé un journal ultra-catholique : l’Amour du prochain… À sa furie ultramontaine, tyrannique, liberticide, on le croira l’organe de Rome… J’accréditerai ces bruits… Nouvelles furies.
« Cela me va.
« Je vais soulever la question de liberté d’enseignement ; les libéraux du crû nous appuieront. Niais, ils nous admettent au droit commun, quand nos privilèges, nos immunités, notre influence de confessionnal, notre obédience à Rome nous mettent en dehors du droit commun même, par les avantages dont nous jouissons… Doubles niais, ils nous croient désarmés parce qu’ils le sont eux-mêmes contre nous.
« Question brûlante ; clameurs irritantes ; nouveaux dégoûts pour l’homme faible… Tout ruisseau grossit le torrent.
« Cela me va toujours.
« Pour résumer en deux mots : la fin, c’est l’abdication. Le moyen : harcèlement, torture incessante… L’héritage Rennepont paye l’élection… Prix faits, marchandise vendue. »
Rodin s’interrompit brusquement d’écrire, croyant avoir entendu quelque bruit à la porte de sa chambre qui ouvrait sur l’escalier, il prêta l’oreille, suspendit sa respiration ; tout rede-
