chambres au fond de la cour ; il n’y couche jamais, et il vient s’y renfermer de temps en temps pendant des heures sans laisser monter personne chez lui… et sans qu’on sache ce qu’il y fait.
— C’est un conspirateur ou un faux-monnayeur…, dit Nini-Moulin en riant.
— Pauvre cher homme, dit la mère Arsène, où serait-elle donc sa fausse monnaie ? il me paye toujours en gros sous le morceau de pain et le radis noir que je lui fournis pour son déjeuner, quand il déjeune.
— Et comment s’appelle ce mystérieux caduc ? demanda Dumoulin.
— M. Charlemagne, dit la fruitière. Mais, tenez… quand on parle du loup… on en voit la queue.
— Où est-elle donc, cette queue ?
— Tenez… ce petit vieux, là-bas… le long de la maison ; il marche le cou de travers avec son parapluie sous son bras.
— M. Rodin ! s’écria Nini-Moulin.
Et se reculant brusquement, il descendit en hâte trois marches de l’escalier, afin de n’être pas vu. Puis il ajouta :
— Et vous dites que ce monsieur s’appelle ?…
— M. Charlemagne… Est-ce que vous le connaissez ? demanda la fruitière.
