sible à conduire ; mais il ne faut pas que les intérêts de monseigneur souffrent de l’entêtement de ses serfs. Tu payeras l’amende pour toutes les corvées auxquelles tu as manqué.
Jehan haussa les épaules.
— Heureusement que tous les sergents du pays ne trouveraient point chez nous un rouge denier, dit-il amèrement.
— Eh bien, je serai donc plus habile que les sergents, car j’en trouverai, moi, s’écria l’intendant.
— Fouillez l’escarcelle, maître Moreau, dit le jeune homme en entr’ouvrant une poche de cuir suspendue à sa ceinture.
— Non, dit l’intendant ; mais je fouillerai dans ta maison, drôle !
— Vous n’y trouverez que la maladie et la misère.
— J’y trouverai aussi une vache maigre, dit l’intendant en faisant signe à l’un de ses estafiers de détacher la bête du râtelier.
Jehan tressaillit.
— Que faites-vous ? s’écria-t-il.
— Je fouille ton escarcelle, comme tu m’as dit de le faire, répondit Moreau ironiquement.
— Au nom de Dieu ! vous ne voudriez pas emmener la vache, dit Jehan.
— Pourquoi donc ?
— Songez, maître, que les routiers ont coupé notre seigle en herbe, que les loups ont mangé nos chèvres, que cette vache est notre dernier bien ; si vous nous
