la tente d’une mauvaise femme madianite, à la vue de Moïse et d’une foule de gens qui pleuraient devant le tabernacle. Phinéès, indigné, entra lui aussi dans la tente, et perça de son poignard l’Israélite et la femme madianite. Le conseil de Balaam avait déjà porté de tels fruits, et le mal était devenu si grand dans le peuple de Dieu, que les Lévites furent obligés de mettre à mort quatre-vingt mille coupables,
Valentine. Comment ! quatre-vingt mille coupables ?
Grand’mère. Oui, mon enfant ; et cela montre jusqu’à quel point une grande punition était nécessaire pour maintenir ce peuple mauvais et lâche dans le service du vrai Dieu. Ces exécutions étaient terribles, mais elles étaient justes et nécessaires. Le Seigneur fut apaisé et dit à Moïse : « Phinéès, fils d’Éléazar, a bien agi ; en récompense de son zèle pour mon culte, c’est lui qui sera grand prêtre après Éléazar. »
Moïse fit ensuite le dénombrement, c’est-à-dire le compte de
tous les Israélites ; il s’en trouva six cent un mille sept cent trente,
sans compter les femmes et les enfants.
LXXII
MASSACRE DES MADIANITES
Le Seigneur dicta encore plusieurs lois à Moïse ; puis il lui dit :
« Prends mille guerriers par tribu, ce qui fera douze mille
