m’ont congédié : médecin, je me mêlais de guérir mes malades ; mes confrères m’ont expulsé. Tour à tour colporteur, alchimiste, écrivain, j’ai fait tous les métiers, les exerçant en conscience, avec franchise, et dans l’intérêt du genre humain. Les hommes, me suis-je dit, ne sont pas dignes qu’on leur montre la vérité ; ils n’en veulent pas. Pour leur faire du bien, il faut les tromper ; mettons-nous charlatan, et je le suis.
Cherchant des dupes au passage,
Tous deux nous partîmes gaîment,
N’ayant pour faire le voyage,
Que de l’espoir et peu d’argent.
Nous commençâmes par la France.
Bon pays pour les charlatans.
Non pas vraiment ; car, en tout temps.
On y voit trop de concurrence.
Mais en Espagne, c’est différent.
Vous y avez eu du succès.
Je le crois bien. Allez dans la Catalogne, dans les Asturies, dans les deux Castilles, tout le monde vous parlera du docteur Gaspard ; c’est mon nom. Les poudres, les élixirs, les anneaux constellés… dieu ! quel débit !… Enfin, nous exploitions la crédulité publique, nous vivions aux dépens des sots, et, comme je vous le disais, nous roulions carrosse, lorsque
