vouloir dire de mal de mes anciens seigneurs… devenus vieux, ils m’ont mis à la porte, sans un florin dans ma poche ; moi ! un invalide ; presque un ancien militaire… car, lorsque, pendant quarante ans, on a porté la hallebarde…
C’est juste.
J’étais donc sur le pavé, et prêt à mourir de faim ; car, je vous le demande, à quoi peut servir un bedeau destitué ?… lorsqu’en passant dans la rue, je heurte violemment, et sans l’apercevoir, un homme qui lisait en marchant ; et qui était si peu sur ses gardes, qu’il fut renversé du coup ; c’était le professeur Reynolds.
Et voilà comment vous vous êtes rencontrés la première fois ?
Oui, mademoiselle ; et quoiqu’il eût une large bosse au front, il me remerciait de son livre qui était tombé, et que je lui rendais en l’essuyant de mon mieux ; de là il vint à m’interroger, et quand il apprit
Qu’j’étais vieux, infirme, et sans bien,
Et quelqu’état que je choisisse,
Que je n’étais plus bon à rien…
Lors, il me prit à son service.
Près de lui, depuis ce moment,
Je jouis de tous les avantages,
Car il me paie exactement
Pour ne rien faire, et franchement,
Je ne lui vole pas ses gages.
