renoncer à Hélène ; mais l’homme qui voudrait arrêter un fleuve avec une digue de sable, ou enchaîner un incendie avec des liens, entreprendrait une tâche plus facile que s’il jurait de dompter l’amour.
Le soir trouve Roderic errant autour du trésor qu’il a perdu, comme une ombre privée du repos de la tombe : son cœur trop fier se refuse la douceur de voir une dernière fois celle qu’il aime ; mais il cherche encore avec une tendre inquiétude à saisir les accens de sa voix, et maudit dans sa pensée la brise qui, jalouse de son bonheur, agite les arbres de la grotte. Mais silence !... Quels accords se mêlent au bruissement du feuillage ? C’est la harpe d’Allan-Bane qui prélude avec un murmure solennel, et accompagne un hymne religieux. Quelle est cette douce voix qui se marie à l’instrument harmonieux ? c’est la voix d’Hélène ou celle d’un ange.
XXIX.
HYMNE A LA VIERGE.
Ave, Maria !
Reine du ciel, salut ! Vierge propice,
J’élève à toi la voix de ma douleur !
Des affligés divine protectrice,
Tu sais charmer les maux cuisans du cœur :
C’est vainement qu’on proscrit l’innocence ;
Elle te doit sa douce confiance.
Vierge angélique, écoute-moi ;
D’une vierge timide exauce la prière.
CHANT TROISIÈME. 387
Mère d’un Dieu, c’est pour un père
Qu’une fille éplorée ose espérer en toi.
Ave, Maria !
Ave, Maria !
Ce dur rocher, dans sa grotte sauvage,
Seul de Douglas reçoit les pas errans :
Daigne sourire à mon pieux hommage
Les palais d’or seront moins éclatans.
A l’air infect de la caverne obscure
Déjà succède une vapeur plus pure.
Vierge céleste, écoute-moi ;
D’une vierge timide exauce la prière :
Mère d’un Dieu, c’est pour un père
Qu’une fille éplorée ose espérer en toi.
Ave, Maria !
Ave Maria !
Ce sombre lieu fut la retraite affreuse
Des noirs démons de la terre et des airs :
Sois avec nous, Vierge mystérieuse…..
Ils vont tous fuir dans le fond des enfers !
Oui, dans mon cœur je sens quo ta présence
A réveillé la céleste espérance !
Vierge angélique, écoute-moi ;
D’une vierge timide exauce la pr
