VIEUX HAUT-ALLEMAND MURG, MURGI.
(Mémoires de la Société de Linguistique, V, p. 449. — 1884.)
Sô múrga uuîla uuérenta, Notker, Boethius 85,13 éd. Piper, est le seul passage où apparaisse, à l’état de mot indépendant, l’adjectif vieux haut-allemand murg ou murgi. Nous ne retrouvons plus ce mot que dans le composé murg-fāri, múrg-fâre, lui aussi presque exclusivement prapre à Notker. Murgfāri «caduc, temporaire, sans durée» a pour pendant lancfāri «longaevus» dans le glossaire Hrabanien, Steinmeyer-Sievers, I, 204, 12. Quelle que soit l’explication du second membre de ces composés, il est visible que murg-, l’opposé de lang, doit signifier court, et ce sens convient tout à fait aux mots múrga uuíla uuérenta rendant le latin mutabilem.
Aussi doit-on s’étonner de l’interprétation divergente et indécise de Grimm[1]: «mur-c (putris marcidus?), existe seulement[2] dans murg-fare (decolor[3] ?) » , interprétation dictée par la présence d’un adjectif moyen haut-allemand murc «putridus, paludinosus», parent de l’allemand moderne morsch «carié, friable».
Nous pensons que le mot notkérien ne doit point être confondu avec le mire du moyen haut-allemand. Ce dernier, d’ailleurs, avait sans doute pour génitif non pas murgen, mais murkes, étant sûrement congénère du vieil islandais morkinn «pourri, décrépit». Grimm, il est vrai, entreprend de faire entrer murg(-fari) lui aussi dans la famille de morkinn, en rappelant que g dans Notker remplace quelquefois ch (l. c., note). On voit que le sens et la forme du mot murg lui semblaient également problématiques.
Cependant, à la connaisse de tous, il existe un verbe gotique gamaúrgjan, qui serait dans Notker *ge-murgen, et qui veut dire «abréger, raccourcir». Dans Graff, ce rapprochement évident est du moins proposé, mais parmi d’autres hypothèses et avec point dubitatif. C’est que pour Graff ga-maúrgjan veut dire trancher
