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PREMIÈRE PARTIE

Cette voix fatiguée, ces mots inutiles, ce rythme à saccades après la désolation du plaintif couplet, ces musiciens misérables, la tristesse qu’ils poussaient sur nous, ma tristesse, tout me retenait.

Mais le chétif orchestre se tut.

— Demandez les grands succès du jour ! dit alors la chanteuse. Vous avez six chansons pour un franc, toute la poignée pour vingt sous.

Des mains se tendirent vers elle.

— Demandez la Java ! Six chansons pour un franc.

À quelques pas de moi, un homme appelait la chanteuse.

Je le regardai.

— Tout de suite ! dit-elle.

Est-ce parce qu’il vit que je le regardais ? Et qu’avait-il vu dans mon