mot suffit à chacune de mes questions. Qui peut ouvrir ce paquet ? M. de Turdy ?
— Non !
— Le général ?
— Non !
— Lucie ?
— Non !
— Vous alors ?
— Moi seul.
— Même s’il est adressé à un autre ?
— Vous n’y consentirez pas ?
— À mon tour, je dis non.
— Si je vous disais de l’ouvrir ?
— Je dirais encore non.
— D’en prendre connaissance avec moi ?
— Non, toujours non.
— Avec l’autorisation de Lucie ?
— Vous la lui demanderiez ?
— Non, je vous en chargerais.
— Ceci change la situation, nous serions au moins dans la légalité, Lucie étant seule et unique héritière de tout ce que sa mère a laissé. De plus, elle est majeure ; je me charge de lui demander son consentement. Où vous retrouverai-je demain, monsieur l’abbé ?
— Pourquoi pas ce soir ?
— Impossible : mademoiselle La Quintinie est absente jusqu’à demain matin.
— Elle est à Chambéry ? Allons-y ensemble, monsieur ! Par le chemin de fer d’Aix, nous y serons de bonne heure encore, je ne puis passer la nuit dans ces angoisses.
— Vous les avouez enfin ? Allons, je n’en abuserai pas, je serai plus généreux que vous. Partons. »
Ils n’échangèrent plus un mot. En traversant le lac,