Lao-thsiouen, avait pour petit nom Siun et pour nom honorifique Ming-yun. Il vivait sous les Song, et était originaire de Meï-chan ; c’était le père de Song-tong-p’o. Dans sa jeunesse, Sou-lao-thsiouen avait négligé l’étude. À l’âge de vingt-sept ans, il commença à comprendre sa faute. Il lut les livres avec ardeur, et acquit une grande réputation. Ces deux hommes, que l’on cite parmi les grands lettrés, furent appelés de leur temps les deux Sou.
Quoiqu’à vingt ans on ne soit pas vieux, comme on doit entrer à huit ans dans la petite école, et à quinze ans dans la grande, si l’on calcule bien, (Lao-thsiouen) était déjà vieux (pour commencer à étudier). Or, Lao-thsiouen était déjà dans l’âge adulte, sa maison était pauvre, et il avait en outre des embarras de famille. De plus, dans le commencement, il n’avait aucun goût pour l’étude. Mais, un matin il regretta d’avoir tant tardé à étudier. Alors, il montra une grande ardeur (pour les travaux littéraires), et acquit une grande réputation. Vous autres, jeunes gens, pendant que vous n’êtes pas encore arrivés à la vieillesse, vous devez songer à votre avancement, et vous efforcer d’acquérir du mérite. N’allez pas attendre la vieillesse pour vous abandonner ensuite à un repentir inutile. Comment pourriez-vous atteindre la hauteur des facultés naturelles de Lao-thsiouen ?
