raillerie étoit d’autant plus cruelle qu’elle étoit plus spirituelle et plus salée, et qu’il attrapoit tous les ridicules avec justesse. Tout cela étoit aiguisé par une vivacité de corps et d’esprit qui alloit à l’impétuosité, et qui ne lui permit jamais dans ces premiers temps d’apprendre rien qu’en faisant deux choses à la fois. Tout ce qui est plaisir il l’aimoit avec une passion violente, et tout cela avec plus d’orgueil et de hauteur qu’on n’en peut exprimer ; dangereux de plus à discerner et gens et choses, et à apercevoir le foible d’un raisonnement et à raisonner plus fortement et plus profondément que ses maîtres. Mais aussi, dès que l’emportement étoit passé, la raison le saisissoit et surnageoit à tout ; il sentoit ses fautes, il les avouoit, et quelquefois avec tant de dépit, qu’il rappeloit la fureur. Un esprit vif, actif, perçant, se roidissant contre les difficultés, à la lettre transcendant en tout genre. Le prodige est qu’en très-peu de temps la dévotion et la grâce en firent un autre homme, et changèrent tant et de si redoutables défauts en vertus parfaitement contraires. Il faut donc prendre à la lettre toutes les louanges de ce Discours.
Ce prince, qui avoit toujours eu du goût et de la facilité pour toutes les sciences abstraites, les mit à la place des plaisirs dont l’attrait toujours subsistant en lui les lui faisoit fuir avec frayeur, même des plus innocents, ce qui, joint à cet esclavage de charité du prochain, si on ose hasarder ce terme, dans un novice qui tend d’abord en tout à la perfection, et qui ignore les bornes des choses, et à une timidité qui l’embarrassoit partout faute de savoir que dire et que faire à tous instants, entre Dieu qu’il craignoit d’offenser en tout et le monde avec lequel cette gêne perpétuelle le mettoit de travers, le jeta dans ce particulier sans bornes, parce qu’il ne se trouvoit en liberté que seul, et que son esprit et les sciences lui fournissoient de reste de quoi ne s’y pas ennuyer, outre que la prière y occupoit beaucoup de son temps. La violence qu’il s’étoit faite sur tant de défauts et
