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impatience, s’élancèrent vers Sophie et cherchèrent vainement l’oiseau.

Madeleine.

Eh bien ! Où sont donc le rouge-gorge et son nid ?

Sophie.

Mais les voici.

Madeleine.

Où cela ?

Sophie.

Dans le panier.

Madeleine.

Je ne vois qu’une boule de coton.

Sophie.

C’est précisément cela.

Madeleine.

Mais où est l’oiseau ?

Sophie.

Dans le coton, bien chaudement.

Toutes trois poussèrent un cri ; toutes les mains se plongèrent à la fois dans le panier pour en retirer le pauvre oiseau, étouffé sans doute. Élisa accourut, déroula vivement le coton, le linge, et en retira le rouge-gorge qui semblait mort ; ses yeux étaient fermés, son bec entrouvert, ses ailes étendues : il ne bougeait pas.

« Pauvre petit ! s’écrièrent à la fois Élisa et les trois petites.