Et la vôtre, général !
— Ils parlent français ! ils savent le français ! s’écrièrent Sonushka, Mitineka et deux ou trois autres.
Je crois bien, et mieux que vous et moi.
Est-ce que je peux jouer avec eux, mon oncle ?
Tant que tu voudras ; mais je ne veux pas qu’on les tourmente. Allons, soyez sages, enfants ; voilà vos bonnes qui apportent les malles. Je m’en vais ; soyez prêts pour dîner dans une heure. »
Le général sortit après leur avoir caressé les joues, tapoté amicalement la tête, et après avoir recommandé aux bonnes d’envoyer les enfants au salon dans une heure.
« Jouons, dit Mitineka.
À quoi allons-nous jouer ?
Au cheval. Dis-donc toi, grand, va nous chercher une corde. »
Pour quoi faire ? la voulez-vous grande ou petite, grosse ou mince ?
Très grande et très grosse. Dépêche-toi, cours vite. »
