cœur me battit avec violence ; c’étaient sans doute les gendarmes envoyés à ma poursuite. Je tressaillis, mais j’attendis, le poignard à la main, décidé à vendre chèrement ma vie. Je me retournai quand le traîneau fut près de moi ; c’était un paysan.
« Où vas-tu ? me demanda-t-il en s’arrêtant devant moi. »
« À Para.
« Et d’où viens-tu ?
« Du village de Zalivina.
« Veux-tu me donner soixante kopecks, je te mènerai jusqu’à Para ? J’y vais moi-même.
« Non, c’est trop cher. Cinquante kopecks.
« C’est bien ; monte vite, mon frère. »
« Je me mis près du paysan, et nous partîmes au galop ; le paysan était pressé, la route était belle, les chevaux étaient bons ; une heure après, nous étions à Para. Je descendis dans une des rues de la ville ; je m’approchai d’une fenêtre basse, et je demandai à haute voix, comme font les Russes :
« Y a-t-il des chevaux ? »
« Pour aller où ?
