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a fait, il y a le Tort : Les autres ont tort, et eux ils ont raison. Et, sans être méchants — (non, vraiment, ils ne le sont pas) — ils vous laisseraient mourir près d’eux, à petit feu, plutôt que de convenir qu’ils n’ont peut-être pas raison. Oh ! ils ne sont pas les seuls ! On en a vu bien d’autres !… Dites, est-ce que je me trompe ? Est-ce qu’ils ne sont pas comme cela ?

Et Pierre réfléchissait. Et il était saisi. Car il pensait :

— Mais oui. Ils sont comme cela…

Il voyait brusquement, par les yeux de la petite fille, la pauvreté de cœur, l’aridité désertique de cette classe bourgeoise, dont il faisait partie. Terre sèche et usée, qui a bu peu à peu tous les sucs de la vie et ne les renouvelle plus, comme ces contrées d’Asie