que par hasard, à moins qu’il ne traite de médecine ; j’aime mieux des choux que toute la science imaginable ; je visite les étables avec plus d’intérêt que je ne ferais de magnifiques collections, et je passerais les jours entiers à des tripots de ménage sans me douter ni me soucier qu’il y eût au monde des Académies. Aussi celle de Villefranche tiendra sa séance publique sans nous, et tandis que nos petits provinciaux débiteront leurs phrases et se chatouiller ont réciproquement, nous serons dans nos jardins à ramer des pois ou cueillir des fleurs d’orange, sans prendre même la peine de médire des beaux-esprits[1].
Je vais cueillir quelques échantillons de plantes que vous me renverrez avec leur nom ; je n’ai point ici de Linné, c’est un de mes chagrins : n’en avez-vous pas grand’pitié ?
Ma fille n’apprend pas grand’chose, et je crois que j’oublie ce que je savais ; nous ne nous reconnaîtrons plus lorsque nous nous verrons ; je vous paraîtrai trop simple et vous me semblerez dépravé. Au milieu de tout cela, ma santé n’est pas aussi florissante qu’elle devrait l’être, et voilà véritablement une contrariété.
Dites donc à Lanthenas que lui, qui est encore de ce monde, nous écrive quelquefois, sans compter toujours sur nos réponses. Recevez ensemble nos amitiés et nos embrassements.
Vous[3] n’en aurez pas long de moi aujourd’hui. La ménagère part pour la ville ; je la charge, recharge et surcharge de lettres, paquets, commissions et
- ↑ Nous voilà loin des descriptions complaisantes de 1785 et années suivantes. Il y avait évidemment du froid entre les Roland et le monde académique de la petite ville. C’est à cette période qu’il faut rapporter les récits malveillants de l’abbé Guillon (Mémoires pour servir à l’hist. de la ville de Lyon. p. 55-62). La politique commençait à diviser profondément la société bourgeoise de Villefranche, et le vide se faisait autour des Roland.
- ↑ Collection Alfred Morrison, 1 folio.
- ↑ Les deux premiers paragraphes sont de Roland.
