Dieu ! pardonne-moi, s’il te plaît… Que ferai-je ? je suis perdu, je le vois bien. C’est au milieu de ces effroyables tortures morales, en vomissant le sang et le rendant par tous les pores, que, le 30 mai 1574, mourut Charles IX, âgé de vingt-trois ans.
Il était né avec d’heureux talens, le goût des lettres et des arts, et il avait un caractère généreux, que son exécrable mère s’était plue à dépraver de bonne heure.
Au règne de ce prince, et à l’année 1564, remonte l’adoption de notre calendrier actuel. L’année s’ouvrait auparavant le samedi saint après vêpres. Sous ce règne furent faits aussi les premiers travaux du château des Tuileries, et on continua le Louvre, dont les commencemens se perdent dans la nuit des temps.
TRENTE-SIXIEME LEÇON.
Henri III. — Liberté de conscience. — La Ligue. — Bataille de Coutras. — Faction des Seize. — Barricades. — États de Blois. — Assassinat du duc et du cardinal de Guise. — Le duc de Mayenne. — Mort de Catherine. — Assassinat de Henri III. — Fondation de l’ordre du Saint-Esprit.
La couronne, passant des mains de Charles IX dans celles de Henri III, restait toujours entre celles de Catherine de Médicis. Comme son frère, le
