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L’envoyé du
Sénéchal.
— Nous étions vingt mille au moins,
dit Cassagnol, avec les mouches !
— Et le pauvre, comme il est abîmé ! Quelles blessures ! il a la tête grosse comme une citrouille !…
— Ça ne sera rien…
— Le brave Cassagnol, toujours vaillant !
C’était batteur, cet empressement des voisins autour de son lit de douleur, mais Cassagnol aurait bien voulu être tranquille. Tant pis, ce serait pour plus tard ; et Cassagnol fît un effort pour oublier sa fièvre, il se mit debout. Très bien, on vit qu’il n’était pas tout à fait mort. Les félicitations et les poignées de main redoublèrent.
La chambre s’emplit de monde, on entrait, on se poussait. Voyant Cassagnol de plus en plus serré et cerné dans un coin, Colombe se fâcha.
— Vous l’avez assez vu, maintenant ! Il a du mal, le pauvre, il faut le laisser… Quand il aura bien dormi et que sa tête sera moins grosse il pourra vous raconter l’affaire de cette terrible nuit.
— Oui, oui, approuva Cassagnol, demain nous causerons. Dans le jardin, les enfants s’inquiétaient de voir tant de gens. Cadette et Fleurette pleuraient près de Belleàvoir qui poussait des hihans effarés. Colombe, peu à peu, repoussait les voisins vers la porte. Heureusement, pour les décider à battre tout à fait en retraite, un envoyé de M. le Sénéchal survint.
Il apportait à Cassagnol la belle récompense promise, un petit sac d’écus, et il annonçait que M. le Sénéchal, en
