tandis que le sucre de canne les attire si énergiquement qu’ils ne tardent pas à bourrer le tube capillaire. L’excitation détermine d’abord dans le spermatozoïde un mouvement de direction, une orientation du corps qui leur permet d’arriver en ligne droite dans le tube. Le même fait a été observé déjà par Strasburger sur les zoospores des Algues ; lorsque ces petits êtres sont attirés par une excitation chimique ou lumineuse, le premier fait qui se produit est une orientation du corps vers la cause attractive.
Une solution d’un millième est assez concentrée pour attirer les spermatozoïdes des Mousses dans les tubes capillaires. Le seuil de l’excitation est donc le même pour eux que pour les spermatozoïdes des Fougères. De plus, la loi de Weber se vérifie encore ici ; seulement, pour que l’excitation chimique produise une attraction différente, il faut qu’elle soit plus élevée que la première excitation dans la proportion de 50 p. 100. Dans les expériences sur les spermatozoïdes des Fougères le chiffre était un peu inférieur : il était seulement de 30 p. 100.
L’auteur s’est demandé si en augmentant la concentration du liquide on n’atteindrait pas un degré où l’attraction se changerait en répulsion ; il n’a point fait l’expérience, mais ce qu’il a observé, c’est qu’un grand nombre de spermatozoïdes pénètrent encore dans le tube contenant une solution de 15 p. 100, quoiqu’ils y trouvent rapidement leur mort.
La conclusion générale qui ressort de ces nombreuses expériences, c’est d’abord que les spermatozoïdes sont sensibles à certaines excitations chimiques, c’est ensuite que, dans chaque groupe de végétaux, il existe une substance spéciale jouant vis-à-vis des spermatozoïdes le rôle d’un excitant spécifique. L’auteur n’hésite pas à considérer les spermatozoïdes comme un réactif physiologique de ces substances, permettant d’en déceler de faibles traces dans un liquide. Il arrive ainsi à constituer une méthode de spermatozoïdes, qui n’est pas sans analogie avec la méthode des Bactéries, inventée par Engelmann. Voici une application de cette méthode : une décoction d’herbes ayant présenté la propriété d’attirer les spermatozoïdes des Mousses, l’auteur en conclut que cette décoction doit contenir du sucre de canne.
VIII
La fonction physiologique du noyau.
Il serait fort intéressant de savoir quel est le siège des phénomènes de la vie de relation dans le corps des Micro-organismes. Nous avons
