d’elle les cellules mâles, dont elle ne diffère d’ailleurs par aucun caractère morphologique. Mais, à un moment donné, la zoospore femelle se distingue des cellules mâles en passant à l’état de repos ; pour cela, la base du flagellum antérieur, qui a une insertion latérale, vient se confondre avec la partie antérieure du corps, de sorte que
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Fig. 9. — Reproduction sexuelle de l’Ectocarpus siliculosus. Différents stades de la zoospore femelle entrant à l’état de repos. (D’après Berthold.)
le flagellum paraît sortir de l’extrémité (fig. 9) ; en même temps, il se raccourcit et présente à son extrémité libre un petit renflement qui permet à la zoospore de se fixer sur un corps immobile ; quant au flagellum postérieur, il se rabat sur l’extrémité postérieure du corps qu’il entoure, et il finit par disparaître.
Lorsque la zoospore femelle est devenue immobile, on voit les zoospores mâles, jusque-là indifférentes, se diriger vers elle et l’entourer en demi-cercle ; le nombre des zoospores mâles qui se réunissent
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Fig. 10. — Reproduction sexuelle de l’Ectocarpus siliculosus. Zoospore femelle entourée par les zoospores mâles.
ainsi est très considérable ; il dépasse souvent une centaine (fig. 10). Ils laissent librement flotter en arrière leur second flagellum et dirigent tous leur filament antérieur vers la cellule femelle ; ils promènent leur filament sur le corps de la cellule femelle ; ils pratiquent sur elle de véritables attouchements, dont le but est évidemment de provoquer chez la zoospore femelle une excitation génitale, comme le prouvera ce qui va suivre. Il arrive parfois que quelques zoospores mâles quittent leur rang et s’éloignent ; ils sont aussitôt remplacés par d’autres, qui se servent également de leurs filaments pour caresser la femelle. Enfin, au bout d’un certain temps, une des zoospores mâles sort du demi-cercle et se rapproche de la femelle. Les deux
