Les propriétés lumineuses des couleurs ne seraient pas en jeu, puisque la nuit était absolue pour nous. Peut-être cependant B… y voyait-il plus clair avec ses doigts, que nous avec nos yeux ?
En tout cas, afin d’exclure cet élément d’appréciation (qualités tactiles données par la teinture), nous faisons l’expérience suivante :
Nous plaçons les laines colorées en certain nombre sur une table et nous les recouvrons par une forte vitre, puis B…, les yeux aveuglés par la suggestion et par l’écran, place sa main sur la vitre, avec ordre d’indiquer du doigt la place rouge. Il montre d’abord une vive contrariété et veut soulever le verre, mais comme on l’en empêche et qu’on ramène son doigt à la surface, il finit par consentir à chercher les laines rouges dont il marque l’emplacement par une percussion à laquelle personne ne se trompe.
La même expérience est faîte plusieurs fois pour le vert, le bleu, le jaune et réussit toujours sans aucune contestation.
J’imagine alors une dernière expérience : je jette sur la table devant lui cinq photographies prises au hasard dans un album et qui représentaient deux hommes, deux femmes et un bébé, et je lui ordonne de chercher parmi ces portraits celui d’un enfant. B… aligne les photographies, leur tâte la figure, retourne celles qui se trouvent la tête en bas, et, après les avoir toutes palpées, revient à celle de l’enfant, explore minutieusement du doigt la figure, la chevelure, le corps, puis, très certain de son fait, il la désigne et me la donne d’un geste qui ne laisse aucun doute.
Cette expérience absolument improvisée a eu de nombreux témoins.
Ainsi B… a la faculté, au moins après suggestion, de reconnaître avec les doigts la couleur d’un objet, soit par ses propriétés tactiles (expérience en chambre noire), soit par les propriétés de coloration des rayons réfléchis (recherche des couleurs à travers une lame de verre) ; il peut enfin reconnaître et lire avec les doigts une figure quelconque, tracée sur un carton, soit par impression, soit par photographie.
Nous avons encore apporté des modifications expérimentales par suggestion, aux phénomènes de la vie végétative, mais nos recherches n’ont pas été poussées fort avant dans ce sens, le sujet paraissant peu sensible à ce genre d’impressions.
Voici cependant quelques faits intéressants. Le cœur battant 72 fois par minute, nous avons suggéré à B… d’être pris de battements de cœur rapides au bout de cinq minutes. Pendant la cinquième minute, nous avons enregistré 86 pulsations.
On suggère des stigmates à l’avant-bras, mais sans obtenir plus que de la rougeur, avec une vive cuisson à l’endroit marqué. L’épistaxis, la blennorrhagie suggérées, ne donnent lieu qu’à des phénomènes subjectifs. L’intertrigo, des érythèmes localisés sont obtenus sous forme de rougeur banale. Une brûlure, faite à la lèvre, avec un cigare imaginaire, développe, au bout de six heures, une petite phlyctène.
