l’esprit de nos lecteurs, comme il l’a détruite chez nous. Avant de donner le détail de ces épreuves, disons que, pour nous mettre à l’abri de tout entraînement et de toute partialité, nous ne les avons jamais faites devant un public autre que quelques collègues ; nous n’avons jamais fait la démonstration publique d’expériences déjà pratiquées par nous ; nos recherches ont toujours été improvisées, pratiquées devant quelques confrères autorisés, venus souvent avec de l’incrédulité et qui imaginaient eux-mêmes une foule d’expériences nouvelles.
Quand une expérience réussissait, et c’était la règle, nous en faisions aussitôt une autre confirmative ou contradictoire, conçue sur le moment même et exécutée avec des objets absolument inconnus à notre malade.
Transposition de l’ouïe. — B… est mis en somnambulisme ; nous lui suggérons de ne plus entendre avec les oreilles, mais d’entendre avec les doigts de la main droite. Nous le réveillons alors, et après quelques instants nous nous assurons qu’il est devenu sourd : son nom, des bruits formidables, rien ne l’émeut ; cependant, calme et le visage attentif, il suit de l’œil, comme un sourd, ce qui se passe autour de lui. Nous lui faisons alors tamponner les oreilles, et, réunissant les doigts de sa main droite, nous les plaçons près de nos lèvres, hors de son regard. Nous prononçons alors cette phrase à voix si basse que pas un des assistants ne l’entend : « Sens-tu l’odeur de la pipe ? » B… est resté attentif, il regarde curieusement ses cinq doigts, et après un instant de réflexion il murmure comme parlant à chacun d’eux : Sens-tu l’odeur de….. ? » puis il s’arrête, ne trouvant pas la suite, et nous montre avec dépit qu’il n’a que cinq doigts impressionnés, il n’a pu entendre que cinq syllabes. Les deux mains sont alors rapprochées, les dix doigts groupés, et une phrase de dix syllabes prononcée comme tout à l’heure est aussitôt recueillie et répétée par lui.
Ayant reproduit cette expérience plusieurs fois, il arrive que certains mots sont mal perçus. B… est alors embarrassé, et pour vérifier sa sensation il murmure au bout du doigt infidèle la syllabe supposée ; s’il dit juste, il se montre satisfait ; s’il se trompe, il est agacé, mord le bout de ses doigts et finit par se mettre dans un tel état d’exaspération que nous sommes obligé de l’hypnotiser de nouveau pour l’en tirer. Parfois B… semble entendre ce qu’on lui a prononcé au bout des doigts, il fait signe qu’il a compris, mais ne veut pas répéter.
Comment s’assurer alors du succès de l’opération ?
Nous lui suggérons de nous montrer sur un papier ce qu’il aura entendu, et comme il connaît à peine ses lettres et ne sait pas écrire, nous prenons une échelle typographique de caractères pour la mesure de l’acuité visuelle, et choisissant au hasard quelques-unes des lettres nous les lui prononçons. Le tableau est alors placé en face de lui, et B… se livre à un curieux travail de patience. Il cherche la lettre qui correspond à chacun de ses doigts, observant l’ordre dans lequel elle a été prononcée, et la recouvre aussitôt avec la pulpe du doigt impres-
