SOCIÉTÉ DE PSYCHOLOGIE PHYSIOLOGIQUE
HYSTÉRO-ÉPILEPSIE MASCULINE
B… est un matelot robuste, de vingt-deux ans, au service depuis deux ans et qui paraît n’être malade que depuis quelques mois. Il est enfant trouvé, et s’est embarqué, comme mousse, dès l’adolescence ; il paraît avoir fait sans accident plusieurs voyages sur des navires de commerce. Il croit qu’il a des attaques de nerfs depuis qu’il a séjourné à Madagascar, et de fait, il est renvoyé de cette colonie comme atteint d’hystérie et de catalepsie.
Actuellement il est absolument anesthésique du côté gauche, soit au tronc, soit aux membres, soit à la face ; aucune sensibilité. Les organes des sens participent à cette anesthésie. L’odorat est nul à la narine gauche qui ne perçoit ni les odeurs, ni l’irritation produite par l’ammoniaque.
La vue est diminuée, l’acuité centrale étant de ; la vision périphérique est très limitée ; le sens des couleurs n’est qu’obscurci. L’ouïe est dure de ce côté ; le goût n’a pas été éprouvé.
Du côté droit, la sensibilité est normale, au moins à l’état de veille. Il existe, sous le rebord des fausses côtes, une zone hystérogène très douloureuse, qu’il suffit de froisser pour produire, soit de l’agitation avec des cris de douleur, soit une véritable attaque. L’attaque, qui est du reste fort rare spontanément, est de l’hystéro-épilepsie.
Nous l’avons gardé trois mois en traitement ; la suggestion en somnambulisme a réussi graduellement à lui donner le sommeil et l’appétit qu’il avait perdus ; puis nous lui avons rendu par ce procédé, la sensibilité à gauche pendant quelques heures chaque jour ; mais, quoi que nous ayons fait, l’anesthésie reprenait toujours le soir.
L’application de l’aimant a achevé la cure. Un fort barreau aimanté, appliqué par l’un quelconque de ses pôles à l’avant-bras droit, opère le transfert ; nous lui faisons alors saisir le barreau par les deux bouts, avec ses deux mains ; l’anesthésie disparaît totalement aussi bien aux organes des sens qu’à la peau ; mais elle reparaît bientôt à gauche quand l’aimant est éloigné. Nous plaçons alors sur la poitrine du sujet un ressort en acier, emprunté à une crinoline et préalablement aimanté ; ce
