qui aboutira, nous y comptons bien, à un ouvrage d’ensemble dont le besoin se fait grandement sentir et que personne n’est aussi bien préparé à nous donner. Nos lecteurs apprendront avec plaisir que c’est sans préjudice d’études sur la philosophie grecque, que nous savions être en substance dans ses cartons et qu’il en tire à l’occasion : il eût été dommage vraiment de les y laisser dormir. Déjà, il y a quelques années, il avait lu à l’Institut une dissertation sur Socrate, originale et personnelle, rajeunissant, chose difficile, le plus rebattu des sujets. Le public ne connaissait encore que par là ses recherches sur l’histoire de la philosophie antique, recherches toutes de première main, poursuivies durant des années devant les élèves de l’École normale. M. Boutroux vient de publier dans la Grande encyclopédie un article Aristote d’une ampleur à la fois et d’une sobriété, d’une étendue et d’une sûreté d’information, d’une clarté d’exposition, qui donneront à tous la plus haute idée de cet enseignement historique, si fort estimé des normaliens, qui seuls jusqu’à présent en avaient profité. Il ne peut être question d’analyser ici cet article, essentiellement plein et méthodique, où il n’y a pas une ligne de développement superflu, dont la densité enfin serait la qualité maîtresse, s’il n’était aussi lumineux qu’il est complet. De toutes les questions qui se posent au sujet d’Aristote et qui ont exercé les historiens, pas une qui ne soit indiquée à sa place, non indiquée seulement, mais discutée, élucidée en quelques traits qui semblent décisifs. De tous les écrits du maître (ou qu’on lui a attribués), pas un dont l’authenticité ne soit pesée, le contenu tiré au clair, la valeur appréciée, l’influence historique mise en lumière.
Voici pour ainsi dire la table des matières de cet article, qui, pour devenir un grand ouvrage, n’aurait qu’à recevoir, en chacune de ses parties, les développements qui se pressaient, on le sent, sous la plume de l’auteur, et qu’il a dû lui coûter d’élaguer. I, Biographie d’Aristote ; II, Histoire de ses écrits ; III, Ensemble de son œuvre ; IV, Sa classification des sciences ; V, Son point de vue et sa Méthode ; VI, Aristote historien ; VII, Logique ; VIII, Métaphysique ; IX, Physique générale ; X, Mathématiques ; XI, Cosmologie ; XII, Astronomie ; XIII, Météorologie ; XIV, Minéralogie ; XV, Biologie générale ; XVI, Botanique ; XVII, Anatomie et physiologie animales ; XVIII, Zoologie ; XIX, Psychologie ; XX, Morale ; XXI, Économique ; XXII, Politique ; XXIII, Rhétorique ; XXIV, Esthétique ; XXV, Poétique ; XXVI, Grammaire ; XXVII, Discours et poésies ; XXXVIII, Lettres ; XXIX, Aristote écrivain ; XXX, Influence d’Aristote. — Sur chaque point, M. Boutroux commence par indiquer exactement les sources, c’est-à-dire, entre les écrits du philosophe, celui ou ceux où il faut chercher sa pensée. Une ample bibliographie termine l’article, non complète, sans doute, comment le serait-elle ? mais dressée avec choix et critique, ce qui vaut mieux. Divisée comme l’article lui-même, elle renvoie tour à tour à tous les ouvrages marquants soit sur la vie d’Aristote, soit sur l’ensemble de son œuvre, soit sur tel point particulier. Sous la rubrique « Écrits d’Aristote »
