REVUE DES PÉRIODIQUES ÉTRANGERS
G. Dietze. Recherches sur l’étendue de la conscience, au moyen des impressions auditives à succession régulière.
La question de l’étendue de la conscience a été déjà discutée par Hamilton, Herbart, Fortlage, Waitz, Steinthal, etc. Ils ont essayé de déterminer le nombre maximum d’états qui peuvent exister simultanément dans la conscience. Avec Wundt (Physiolog.-Psychologie, II, 206), cette question est entrée dans la phase expérimentale. L’auteur du présent mémoire l’a reprise à nouveau. Il a employé pour cela les perceptions auditives qui présentent les conditions les plus nettes pour l’expérimentation. Il se sert d’un métronome dont le pendule frappe des coups en succession régulière et en outre d’un timbre avec marteau en relation avec un électro-aimant qui permet de frapper un coup à un moment quelconque, indépendamment de ceux du pendule. Après un coup de timbre comme signal, le pendule bat un nombre déterminé de coups ; nouveau signal que suit un certain nombre de coups du pendule qu’on arrête ensuite. Il y a ainsi deux groupes d’impressions : le premier reste constant dans la série des expériences ; le second varie selon l’observateur dont la tâche consiste à le comparer au premier groupe. Soit comme nombre normal 8. Dans dix expériences, le deuxième groupe a donné 7, 8, 7, 9, 9, 8, 7, 8, 9, 8. Moyenne de la concordance entre le nombre normal et les nombres comparatifs = 0,8. Quand on a déterminé le nombre des coups du pendule qui peuvent être perçus en un seul groupe, on a ainsi déterminé la portée ou l’étendue de la conscience pour ce genre d’impressions. Les expériences sont faites quelquefois en divisant la série en plusieurs groupes. Ex. : le nombre normal étant 40, l’observateur peut les diviser en cinq groupes de 8 impressions.
Les résultats de ces expériences sont consignés dans de nombreux tableaux. En voici le résumé : Pour des impressions successives et régulières, la portée de la conscience est en fonction de la vitesse de chacune des impressions. La vitesse la plus favorable est celle qui donne un intervalle de 0,3 à 0,2 (seconde) entre chaque impression. Dans ces conditions, portée maxima de la conscience : 16 représentations
