Le même fait se reproduisit dans les expériences avec des personnes saines ; mais chez elles, après quelques exercices, cette différence s’effaçait et les chiffres marqués par la main gauche pour indiquer le choix des sons faibles n’étaient plus aussi considérables qu’au début.
Lorsque, pour une raison quelconque, la main gauche présentait chez les malades un notable retard sur la main droite, et cela malgré des exercices répétés, je trouvais nécessaire, pour arriver à une plus grande précision dans la mensuration du temps de choix, de simplifier cet acte psychologique, c’est-à-dire que j’exigeais l’emploi d’une seule main. Le sujet devait marquer seulement les sons forts par la main droite, tandis que les sons faibles restaient non enregistrés (Rw).
En outre, j’introduisis une nouvelle catégorie d’expériences : la mensuration du temps d’addition des nombres d’un seul chiffre qui représentait le cas le plus simple d’associations (Z).
J’ai divisé mes expériences en neuf catégories. Quant à la classification des associations proposée par M. Wundt et adoptée par M. Tchige, bien qu’elle soit irréprochable au point de vue théorique, il me semble qu’elle ne peut pas être appliquée dans la pratique là où, pour chaque catégorie, on n’a que de 200 à 300 expériences. Je ne crois pas qu’on puisse déduire des conclusions bien décisives en divisant en plusieurs catégories (six) ce nombre d’expériences relativement insuffisant.
Je me permets donc d’abandonner cette classification. Je divise mes expériences d’associations en trois groupes seulement :
1o Association externe. — Dans cette catégorie entre l’association des mots par consonance, par ressemblance extérieure proprement dite, qui s’appellent l’un l’autre pour ainsi dire, par exemple : fleur, — pleur ; larme — alarme ; âme — flamme ; la bouche — le nez ; manger — boire, etc.
2o Association interne. — Les réponses sensées et raisonnées. Par exemple : la table — est ronde, l’arbre — est haut, la maison — est un bâtiment, etc.
3o Association par habitude ou par reproduction. — Je classe dans cette catégorie les réponses qui sont la reproduction des groupes de mots appris jadis ou fixés dans la mémoire. Par exemple : Pater noster ; Adam ; Ève ; Pierre le Grand, etc.
Je trouve nécessaire d’introduire dans la classification cette dernière catégorie, parce que, d’après mes observations (ainsi qu’on pouvait même l’affirmer a priori), elle se distingue d’autres groupes d’associations d’une façon tout à fait particulière par la promptitude
