INTRODUCTION À LA SCIENCE PHILOSOPHIQUE[1]
LA GÉOGRAPHIE DE LA PHILOSOPHIE
I
La philosophie subit les lois de l’espace aussi bien que celles du temps. Elle est née quelque part ; elle passe de contrée en contrée, elle suit certains chemins. L’étude de ces différents milieux, de ces migrations, de cet itinéraire philosophique, c’est ce que j’appelle la géographie de la philosophie. Nous en donnerons dans ces pages une esquisse rapide.
Il serait intéressant de commencer cette histoire par l’Orient ; mais les documents sont trop rares, trop obscurs, trop peu accessibles pour nous aventurer dans cette recherche. C’est encore aujourd’hui un problème de savoir si l’Orient a agi sur la Grèce en philosophie, et un autre problème de savoir si ce qui aurait précédé en Orient ne serait pas une théologie plutôt qu’une philosophie. Nous n’examinerons pas les hypothèses des Allemands, par exemple celle de M. Ed. Rothe qui fait venir tous les systèmes grecs de l’Égypte et de la Perse, de l’Égypte tous les systèmes panthéistes, et de la Perse les systèmes théistes ; ni l’hypothèse de M. Gladish qui reconnaît cinq sources à la philosophie grecque, et rattache l’éléatisme à l’Inde, le pythagorisme à la Chine, le théisme d’Anaxagore à la Judée, l’héraclitisme à la Perse, et l’atomisme à la Phénicie. Toutes ces hypothèses sont arbitraires, et tout ce que l’on peut dire, c’est que, d’une manière générale, la Grèce tient de l’Orient sa langue, sa mythologie, sa civilisation ; mais on ne voit pas qu’elle lui ait emprunté la philosophie proprement dite.
Nous prendrons donc la philosophie grecque, comme elle se présente à nous, c’est-à-dire sans ancêtres connus, et nous la considérerons comme autochtone. Nous bornant aux faits historiques apparents et absolument certains, nous rappellerons que la philosophie est née dans cette péninsule asiatique que l’on appelle l’Asie Mineure,
- ↑ Voir le numéro du 1er janvier 1889.
