CATÉGORIES LOGIQUES ET INSTITUTIONS SOCIALES
I
Les cellules groupées dans un cerveau n’apportent pas seulement des sensations ou des éléments de sensation, des appétits ou des impulsions élémentaires, à l’association cérébrale dont elles font partie ; elles y apportent le sang dont elles sont baignées, les substances chimiques dont elles se composent, leur température et leurs autres qualités physiques. Mais la psychologie, même la plus physiologique, néglige nécessairement tous ces apports d’ordre physique ou vital, ou n’y a égard que dans la mesure où ils conditionnent les premiers. Elle considère avant tout l’esprit comme un faisceau de petites sensations ou de petites appétitions cellulaires, échos les unes des autres. Ainsi doit procéder la sociologie, simple psychologie sociale, si elle veut avoir son domaine propre et sa raison d’exister. Les membres et les organes, la physionomie et la conformation des hommes d’une société, ne peuvent lui être indifférents ; elle s’en occupe même beaucoup ; mais l’apport vraiment social de ces hommes, à ses yeux, ce sont leurs idées et leurs intérêts, leurs convictions et leurs passions. Elle doit, ne serait-ce que par une nécessité d’analyse méthodique, s’attacher à cela exclusivement et faire abstraction de tout le reste. Simplifiée de la sorte, la science sociale apparaît sous un aspect tout nouveau, non avec la pureté d’un schème abstrait, mais avec la force et la densité d’un système fort, rigoureux et bien vivant. On voit alors que cette psychologie des sociétés présente avec la psychologie des personnes, les analogies les plus frappantes, notamment au point de vue du fonctionnement logique des deux. C’est ce que nous allons tâcher de montrer dans cet article.
Ce que les cellules cérébrales élaborent de spirituel, chacune à part, dans leur longue phase de nutrition préliminaire, nul n’en sait rien ; la personne, objet de la psychologie, commence au moment
