SOCIÉTÉ DE PSYCHOLOGIE PHYSIOLOGIQUE
CONTRIBUTION À L’ÉTUDE DU SOMNAMBULISME PROVOQUÉ À DISTANCE ET À L’INSU DU SUJET
M. le professeur Ch. Richet a donné communication à la Société de psychologie physiologique d’une série d’expériences entreprises dans le but de vérifier celles de MM. Gibert et Janet, du Havre, sur le fait du sommeil magnétique provoqué à distance et à l’insu du sujet qui s’endort[1].
Les expériences de M. le De Richet ont été faites sur la même personne que celles du Havre, qu’elles ont parfaitement confirmées[2]. Elles ont été très nombreuses et très variées. Le sagace expérimentateur, très peu crédule par nature, s’est appliqué avec le plus grand soin à n’être pas le jouet d’une simulation même inconsciente, et à faire en sorte que le sommeil ne soit pas l’effet de l’auto-suggestion, ou de ce que les Anglais appellent l’expectant attention.
M. Ch. Richet cherche toutes les hypothèses qui peuvent être faites pour expliquer cette action à distance et, n’en admettant aucune, laisse la question en suspens.
« Ou bien, dit-il avec bonne foi, il y a eu de ma part observation très incomplète et très infidèle, ou bien il y a eu réellement action à distance. » Et, renonçant à traiter théoriquement cette question spéciale, il termine par cette réflexion, que l’action à distance — l’attraction universelle — s’observe à chaque instant dans la nature.
Mais d’ailleurs, outre l’attraction universelle, n’y a-t-il pas des influences multiples réciproques s’exerçant à distance entre tous les corps de l’univers, et d’où résulte, par exemple, l’acclimatement des êtres vivants, la transformation des espèces[3] ?
- ↑ Voir Revue philosophique, avril 1888, p. 435.
- ↑ Le compte rendu des expériences de M. le Dr Gibert et M. Pierre Janet se trouve dans la livraison de février 1886 de la Revue philosophique, p. 190. (Communication à la Société de psychologie physiologique.)
- ↑ Lire dans la Revue des Deux Mondes, livraison du 1er mars 1888, un travail de M. de Saporta sur les Associations forestières ; et, dans la Revue scientifique du 21 avril dernier, une conférence de la Société d’anthropologie : les Microbes et le Transformisme, par M. le Dr Bordier.
