Ce qui irrite particulièrement M. Delbœuf, c’est, paraît-il, la fausse pudeur des savants qui n’osent pas reconnaître franchement les services rendus à la science par les magnétiseurs de profession. Je ne puis accepter, pour ma part, cette imputation. J’ai toujours publiquement reconnu les services que certains magnétiseurs, à l’instar de Puységur ou de beaucoup d’autres, ont rendu depuis un siècle à la science. Je l’ai proclame dans mes écrits et, plus spécialement encore, dans une conférence publique que j’ai faite à l’Aula de l’Université, à Genève, en janvier 1887. Mais je sais bien qu’on ne m’en tiendra aucun compte. Ce qu’on veut faire avouer aux médecins, c’est qu’ils doivent tout ce qu’ils savent aux magnétiseurs ambulants, ou qu’ils ont fait leur éducation scientifique dans les représentations publiques de magnétisme et d’hypnotisme.
Et, parce que nous osons dire avec franchise que ce n’est pas là qu’il faut chercher la science et que les exhibitions qui se font sur les tréteaux n’ont aucun caractère scientifique et sont, au contraire, dangereuses à divers points de vue, on nous traite comme l’on sait, et on insinue que tous les charlatans ne sont pas sans diplôme.
Je sais beaucoup de gré à M. Tarde pour le vœu qui termine son article et je puis rassurer que, si cela ne dépendait que de moi, ses souhaits seraient depuis longtemps pleinement réalisés.
Veuillez agréer, monsieur le directeur, l’assurance de ma considération très distinguée.
